世界でいちばん
競技人口が多いスポーツは
何でしょう？
日本なら 野球 サッカー
という答えが返ってきそうですが
世界だと
バスケットボールがダントツで1位です
競技人口4億5千万人で
2位のサッカーの2億5千万人を
大きく引き離しています
なんとなく意外ですね
でも 日本でも
2015年のよくやるスポーツの人気度調査では
1位 サッカー 44％
2位 バスケットボール 27.3％
3位 野球 23％
バスケットボールが
初めて野球を上回ったそうです
また
バスケットボールの実際の競技人口は約63万人で
野球の93万に人に次ぐ規模だそうです
バスケ人気 意外に根強いのですね！
野球を上回っているなんて
びっくりしました
そういえば 最近はニュース番組でも
昨秋に新たにスタートした
バスケットボールのプロリーグ
Bリーグの話題がよく取り上げられています
先日は 初代チャンピオン決定戦で
大いに盛り上がっていました
書き手も個人的には
サッカー 野球 バスケのうち
どれかひとつ と問われたら
バスケと答えるかもしれません
いちばんの理由は
試合がダラダラと続かず
メリハリがあること
Bリーグの試合時間は
1クオーター・10分間で
4クオーター
10分間の短い間ですが
攻守の切り替えが早く
スピード感にあふれ
しかも点がよく入る
シーソーゲームになることも多く
見ていて手に汗を握ります
しかも
野球やサッカーのように
フィールドが広くない
というか
体育館の狭いコートで行われるので
コンパクトに集中して
飽きずに見続けることが出来ます
それに プレーそのものも
単純でいながら なかなかスゴイ
基本的に空中戦ですから
パスされたボールが
バスケットに向い宙を舞い
いつの間にかそこに
選手の手が伸びてきてバスケットに叩き込まれる
そのパスの連携の妙や意外性を楽しんだり
ゴール下の密集から
敢えて離れた位置に立つ選手が放つ
3ポイントシュートを
思わず口をあけて見たり、、、
試合中に
バスケットシューズがコートの床にこすれて生じる
キュッ キュッ という音も
耳に心地よいです（笑）
そういえば 1990年代後半
アメリカのNBLで
マイケル・ジョーダン率いるシカゴ・ブルズが
強さを誇っていた頃
日本にも中継されていた番組をよく見て
バスケットボールの面白さを
堪能したことを思い出しました
実際にBリーグの試合を
見に行ったことがある方に話をうかがうと
とにかく
会場内の盛り上げ方が凄いそうです
会場全体が
LEDライトによる派手な演出と
アップテンポなBGMで満ち溢れていて
試合中のわずかな時間のタイムアウトでも
あっという間にチアリーダーたちが登場して
雰囲気を盛り上げるそうな
Bリーグの主催者は
試合会場や体育館とは呼ばず
敢えてアリーナと呼び
試合内容の充実はもちろんのことですが
いかにしてアリーナ全体を
ある種の異次元空間に仕立て上げ
観客に楽しんで喜んでもられるかを
徹底的に追及しているそうです
話を聞いていると
なんだか面白そうで
新しいものに目がない節操がない書き手は
アリーナに足を運んで
その空間に身を置いてみたくなってしまいます
ちなみに Bリーグでは
応援に来てくれる人たちのことを
ファンやサポーターと呼ばず
こだわりをもって
ブースター と呼ぶそうです
NBLでそう呼ばれていて
それを導入したようですが
プロ野球やサッカーのJリーグとは
ひと味違うのだぞという
差別化を意識しているのは
何気に好感が持てます（笑）
Bリーグ
チャンスがあったら
キュッという音を聞きに
アリーナに行ってみようかな、、、
