古今東西
この世で欲しいものがないほど
功成り名を遂げた人たちが
それでもなお欲するもの
それは 不老不死 と言われています
生きる人の宿命とも言える老化を
何とかして食い止めたい
でも 功成り名を遂げていない人の間でも
最近は アンチエイジング という
カタカナ言葉が大流行です
Q：老化とは何なのか？
Q：なぜ老化が起きるのか？
Q：どうしたら老化を免れることが出来るのか？
今日から 老化の解説シリーズを始めたいと思います
＜老化とは何か？＞
まず 老化とは何か？
ヒトの最大寿命は120歳前後で
現在までのところ
フランス人女性の122歳が最高で
日本人では女性の117歳が最高だそうです
しかし どんなに長生きする人でも
老化は避けて通れません
＠物理学的な老化
老化とは 物理学的には
体内のエントロピーが増大すること
とされています
エントロピーの法則
なんとなく懐かしいですね（笑）
宇宙も生物も 形あるものは全て
放っておくとエントロピーが増大する
ヒトの体も例外でなく
体内の乱雑さが増え
バラバラになっていく
＠生物学的な老化
生物学的には 歳を重ねるにつれて
＊代謝がスムーズにいかなくなること
＊細胞の分裂速度が落ちてくること
＊生体の機能が全体的に衰えてくること
と定義されます
この 全体的に機能が衰えてくること
がポイントで
特定の機能だけが衰えてきて
日常機能に支障が出てくると
それは病気です
つまり
老化は病気ではなく 生理的な現象と言えます
＜老化は病気か？＞
生命活動と老化は表裏一体
という考え方もあります
老化現象があるからこそ
生理的な生命現象が滞りなく行えるわけで
老化の原因を除去・修復すると
他の生命活動に支障が生じてしまう可能性がある
そんな風に考える学者さんたちもおられます
＠老化は病気を起こさせる
一方で
老化は病気の進展に影響を及ぼす
のも事実です
病気になる確率 病気で死亡する確率は
加齢とともに急激に増加します
そういう意味では
病死は老化の延長線上にある
とも言えます
また
老化が加速すると
生活習慣病や死に至る病が増えます
最もわかりやすい例を挙げると
老化は動脈硬化の危険因子となり
生活習慣病 心血管疾患 脳血管疾患の
リスクを増やします
こうした事実は
老化予防は疾病予防にもなる
ことを意味します
世でアンチエイジングが
こんなに喧伝されているのは
こうした理由によるものと考えられます
＜老化には個人差があり 遺伝では規定されない？＞
さらに興味深いのは
老化には個人差があること
また
老化と遺伝的要因の関係性は低いこと
です
遺伝的要因は
老化を規定する因子の25％に過ぎず
残りの75％の因子は
生活習慣や環境によるものと考えられています
生活習慣や環境としては
アルコール タバコ 日々の食生活などが
重視されています
一方
遺伝的要因による老化の規定には
次々にその存在が明らかにされた長寿遺伝子が
深く関わっています
＜老化は防げる？＞
こうした事実から
次のような仮説が生まれてきます
老化を規定する主たる要因である
生活習慣 環境を見直すことで
長寿遺伝子を活性化させることができるので
その結果として
老化を防ぎ 長生きできるかもしれない
ヒトが免れることが出来ない
生理的な現象である老化
病気になる確率
病気で死亡する確率を増加させてしまう老化
でも そんな老化を
生活習慣や環境の改善で遅らせることが出来る？
そんなことを聞くと
その気になってしまいますが
本当でしょうか？（笑）
次回は なぜ老化が起きるかを説明します
