ノンレム睡眠 と レム睡眠 の
違いについてもう少し続けます


＜ノンレム睡眠＞

ノンレム睡眠は　
脳が完全に休んだ状態です



＠ノンレム睡眠のときに　
　脳や身体で見られる現象

脳全体の血流量が低下し
脳のエネルギー消費量や　
ニューロンの活動は　
1日のうちで最低レベルです

しかし　興味深いことに

脳全体の活動が
一様に低下するのではなく

起きているときに酷使される
左側頭葉（言語中枢）や左前頭葉の活動が
特に低下しています

一方で　
睡眠中枢と呼ばれる視索前野の活動は
認められます



このことから

睡眠という行動は　
脳が積極的に作り出している　
と推測されます


体の方はというと
体温が下がり　
エネルギー消費も少なくなります

また　
交感神経の活動低下　
副交感神経の活動上昇が見られ
夜間の血圧低下や　
血糖コントロール改善が生じています



さらに

いちばん最初の徐波睡眠のときに　
成長ホルモンが分泌され
骨や筋肉の発達や　
体内のさまざまな反応が促されます



ノンレム睡眠の大切さが　
よくわかります

ちなみに
この徐波睡眠は　
熟眠感が得られる質の高い睡眠で
これがしっかり確保されることが非常に重要です

そして　
起きている時間が長いと
質の良い睡眠を得るため　
徐波睡眠の時間が長くなります


＠ノンレム睡眠の役割は？

さて　こうした現象はわかりましたが

ノンレム睡眠は　
具体的に何をしているのか？

最近は　
ノンレム睡眠で脳が休息しているときに
脳の中のニューロンの維持や　
つながりの再構築が行われて
記憶の整理や統合がされているのではないかと
推測されています

この点については　
あとでまた詳しく説明します


＜レム睡眠＞

さて　もう一方のレム睡眠ですが

ノンレム睡眠では　
脳が完全に休息状態に入っているのと対照的に

レム睡眠では
脳は　覚醒時と同じか　
それ以上に活発に活動しています




＠レム睡眠のときに　
　脳や身体で見られる現象

特に　脳幹部の
橋の被蓋という部位にある
アセチルコリンを産生する
コリン作動性ニューロンが存在する部位

記憶や情動をつかさどる　
大脳辺縁系の海馬　扁桃体

などが強く活性化されています



これが　レム睡眠の大きな特徴です

体の方は

自律神経の活動が非常に盛んで
交感系も副交感系も　
両方とも活動していて
脈拍や呼吸が乱れています



また　大脳から筋肉への運動指令が
脊髄レベルで遮断されているので
体は全く動くことができません

ノンレム睡眠のときは　
寝返りをうったりしますが
レム睡眠では　
寝返りすらありません


夢を見るのも　
レム睡眠の大きな特徴です




上述したように
記憶（海馬）や情動的反応（扁桃体）に関する
辺縁系が活動しているので
不安・恐怖・心配などが入った
感情的なストーリーの内容の夢を
見ることが多い

また　
理性的な判断をする前頭葉（背外側前頭前野）は
抑制されているので
変わった　論理的におかしい内容の夢を見ても
おかしいと判断できません


一方　やはり上述したように　
筋肉は全く動きませんから
変な夢を見て驚いても　
体は反応できず金縛り状態になります



書き手は　
幸か不幸か金縛りを経験したことはありませんが
読み手の皆さんには
経験されたことがある方も
おられるのではないでしょうか？


＠レム睡眠の役割は？

では　レム睡眠は　
何をしているのか？

レム睡眠の時間が足りないと　
次の睡眠で補おうとする機構が存在するので

レム睡眠が　
なんらかの重要な役割を果たしていると
推測されますが

海馬が活動していることから
記憶した事柄を分別・整理しているのではないか　
と推測されています



また　前回お話ししたように
胎児期や幼少期におけるレム睡眠は　
大脳の発育や脳の神経回路の作成に
関与しているのではないかとも　
推測されています


このように　
ノンレム睡眠とレム睡眠は　
全く質的に異なります



こうした異なる性質の睡眠が
なぜセットになって　
ひと晩のうちに何回も繰り返されるのか？

睡眠は　ホント　不思議です