新型コロナ・新型コロナウイルスはインフルエンザウイルスを追い払う？
今年の冬 新型コロナとインフルエンザが同時に流行ったら 発熱の患者さんに どういう順番で検査をしようかと 先日のブログで心配しました だって 新型コロナもインフルエンザも 咳や発熱などの症状は似通っていますから 症状だけからどちらか診断するのは困難ですインフルエンザには効く薬があるし 新型コロナは重症化すると厄介だから まず新型コロナのPCR検査をして その結果に応じてインフルエンザの対策をするか などと考えていましたが
もしかしたら その心配は杞憂に終わるかもしれません というのも 今現在の 南米諸国 オセアニア諸国などの 南半球の国々でのインフルエンザ流行は 例年に比べてとても少ないようで 7/22のウォールストリートジャーナルに その報告がなされました
北半球が真夏に向おうとしているこの時期は 季節が逆の南半球は まさに真冬で
例年なら インフルエンザが猛威をふるっている季節です
ところが今年は 様相が違うようで 南米のチリでは 3月下旬以降に発症した新型コロナ患者さんおよそ1300人のうち インフルエンザにかかった患者さんはごくわずかで インフルエンザが最も流行する7月最初の2週間に確認された インフルエンザ感染は なんとゼロだったそうです！
さらに インフル以外のウイルス性呼吸器感染症も 減っているとか アルゼンチンでも インフルエンザ感染者は42万人から15万人へと 64％も減少しているそうで
新型コロナが大流行しているブラジルでも インフルエンザの感染者数は約4割減で 死者数は半減しているそうです
一方 オーストラリアでは 6月後半の2週間に確認されたインフルエンザの感染者数は 昨年は2万2047人だったのに 今年は なんと85人にとどまっているそうです ニュージーランドでも インフルエンザの入院者数が例年の水準を下回っており 死亡率も低下しているとのこと 首都ウェリントン郊外の診療所の医師は インフルエンザの患者数が前年冬季と比べ 9割減ったと推計しています
WHOも7/20のインフルエンザレポートで 南半球のインフルエンザ報告数が 例年に比べて激減している と記述しています
関係者や専門家は この現象には マスク着用や渡航制限などの 新型コロナ封じ込めに向けた措置が寄与している と推測しています 但し 南半球の国々は 厳格なロックダウン 大規模な集会の禁止や学校閉鎖 マスク着用 手洗い ソーシャルディスタンシングの習慣化 といった徹底した封じ込め策を行い さらに 3月以降は国際便の乗り入れ禁止まで行ったので 例年 インフルエンザを北半球から持ちこむ旅行者が 入国しなかったことも 良い影響を及ぼしたと考えられます こうした徹底した新型コロナ対策が功を奏して 感染制御に成功した 優等生国のニュージーランドの公衆衛生専門家は 厳しい国境封鎖措置に加え ソーシャルディスタンシングなど 警戒レベルに応じた対応策が奏功したと指摘しています
一方 WHOの幹部は 南半球の国々が導入したような 徹底した封じ込め策を実施しない限り インフルエンザの流行は戻る可能性があり 制限措置の解除と経済再開を進める欧米諸国は 通常通りインフルエンザ流行への備えを行うべきだ と警鐘を鳴らしています 確かに ウイルス感染に対しては 最悪の事態を想定した予防策を行うべきなので 日本でも例年にも増して しっかりワクチン接種を行うべきでしょう当院に来られる患者さんも 今年は今からインフルのワクチンについて 問い合わせされる方が少なくありません それにしても 新型コロナ対策の マスク着用 手洗い ソーシャルディスタンシングの習慣化などが インフルエンザ流行阻止に役立つなんて 予想外の嬉しい誤算かもしれません
日本もこの冬 南半球の国々のようになることを願いたいです！
高橋医院
