9/5にラグビーファン待望の一戦が
ニュージーランドのウエリントンで行われました
北島 vs 南島 の対抗戦
オールブラックスの候補たちが
NZを構成するふたつの島
北島と南島のそれぞれのチームに分かれてプレイし
見守るオールブラックスの首脳陣 セレクターたちに
自分をメンバーに選んで！とアピールします
この対抗戦は 1897年に始まり
1985年まで毎年行われていた歴史あるマッチですが
ラグビーのプロ化
スーパーラグビー ラグビーチャンピオンシップなどの
国際大会の相次ぐ創設などにより
近年はあまり行われていませんでした
しかし 今年は新型コロナの影響で
軒並み国際試合が中止になったために
国内のファンを喜ばせようと
8年ぶりの開催になりました
オールブラックスファンの書き手も
初めて見る対抗戦を楽しみに
いち早くTシャツを購入して準備万端でした
ところが
当初は8/29に行われる予定だった試合は
NZで何か月かぶりに新型コロナ患者が出たため
あえなく延期に
あれー このまま中止になったら
幻のTシャツになってしまうと心配していましたが
開催地を変え 無観客との条件ですが
なんとか1週間後の9/5に無事に開催できました
面白いのは
選手たちの北島・南島チームへの振り分け方で
普通は出身地で分けられると思いますが
今回は 初めて出場した州代表チームの場所を基準に
北か南かに振り分けられました
だから 南島出身のマッケンジーは
北島のワイカト州代表としてデビューしたので
北島チームのメンバーに選ばれています
郷土愛の強いニュージーランドでは
この分け方は
ちょっと物議をかもしたそうです
発表された北島チームのメンバー
SOがバレット兄 FBにダミアン
イオアネ レイナートブラウンのセンター陣も魅力的です
一方 南島チームのメンバー
SHのウエーバーに期待したい
やはり注目は バレットとモウンガのSO対決でしょうか
モウンガが
SOのポジションを不動のものにできるか？
ノーキャップ組と呼ばれる
これまで一度も
オールブラックスメンバーに選ばれたことがない選手が
どれだけ頑張ってアピールして
初のオールブラックスの栄誉を手にするかも
興味深いところです
そういった意味では
北島の11番のクラーク
南島の14番のジョーダンは
つい先日まで行われていたアオテアロアで
大活躍していましたから楽しみです
それから FW第3列も
才能ある選手が溢れかえっていて大混戦！
アオテアロアで
大事な場面でジャッカル連発で大活躍した
チーフスのボシャーなんて
この試合のリザーブにも選ばれませんでした
現実は厳しいですね！
だから 両チームのフランカー No8の
せめぎあいも楽しみです
どんな試合になるのでしょうか？
