新型コロナウイルスのワクチンは
どのようにして作られるのでしょう？
現在 アメリカ 中国を中心に
多くの小規模のワクチンデザインラボが
開発にしのぎを削っています
＜新型コロナウイルスのワクチンを作る方法＞
ワクチンを作る方法は
既に説明したように
大きく分けて下記の3つがあります
＠ウイルスそのものを用いる方法
弱毒生ワクチンや不活化ワクチンのように
大量に培養したウイルスそのものを用い
古典的な方法で作ります
メリットは
抗原性がいちばん強いことですが
デメリットとして
安全性の確認に時間がかかることがあります
＠リコンビナントタンパクを用いる方法
ウイルスの構成成分のなかで
強い免疫誘導作用を有するタンパク質を
さまざまな方法で作成して
それを用いて作ります
前回解説したように
スパイクタンパクが一番の候補です
また スパイクタンパクの
レセプター結合ドメイン（RBD）タンパクも
有力候補のひとつです
＠DNA RNAを用いる方法
強い免疫誘導作用を有するタンパク質
新型コロナウイルスの場合は
上述のスパイクタンパク RBDなどを作る
DNA mRNAを用います
＜現在進行中の新型コロナウイルスのワクチン開発＞
こうしたさまざまな方法を用いて
新型コロナウイルスのワクチン作成が
試みられています
さすがに
古典的なウイルス自体を用いる手法は少なく
タンパクベース 核酸ベースの手法が
多く試みられています
なかでも注目されているのが
DNAワクチン RNAワクチンで
新型コロナウイルスワクチンの開発の
主流となっています
新型コロナウイルスの遺伝子情報が
完全にわかっていますから
他の方法に比べて
開発のデザインに時間がかからず
製造も短時間で容易にできるので
多くの研究者や会社が
この方法を取り入れています
この方法は 前回説明したように
新型コロナウイルスの
スパイクタンパク質などをつくる遺伝子を
遺伝子を運ぶパッケージに入れて
筋肉注射して接種します
遺伝子が体内に入ると
ヒト細胞がスパイクタンパク質などをつくり
免疫系がそれを異物と認識して
抗体をつくります
この方法のメリットは
病原体の遺伝子情報が公開されていれば
比較的短期間で開発できること
デメリットは
これが問題なのですが
動物実験では良い成績が得られても
これまでのところ
人体での有効性を証明できたものは
ないことです
一方
開発 製造にかかる費用が
従来のワクチンよりも
はるかに高額になる可能性があり
途上国にデリバリーできないかもしれないという
危険性があります
現在 開発進行中のものは
＊mRNAワクチン mRNA-1273
＊mRNAワクチン BNT162
＊DNAワクチン INO-4800
などがあります
一方 タンパク質ベースのワクチンとして
組換えDNA技術を用いて
スパイクタンパクとアジュバントを組み合わせる
スパイクSタンパクの組み替えタンパク質で
ナノ粒子で形成する
といったことを行い
ワクチンとして用いる試みもなされています
＜いつ頃できる？＞
頑張って開発期間を短縮させても
全3相から成る臨床試験に
一定の時間を要しますから
製品として出来上がるまでに
最低1年半はかかると予想されています
＜効果は長続きするか？＞
風邪を引き起こすコロナウイルスに対する抗体は
通常1～2年しか持続せず
再感染も時々起こることが知られています
新型コロナウイルスも
コロナウイルスの仲間ですから
ワクチンで作った抗体が
どれくらい持続するかわかりません
もしかしたら インフルエンザのように
毎年ワクチンを接種する必要が
出てくるかもしれません
ということで
新型コロナウイルスに対するワクチンは
いったい いつ頃できるのでしょう？
多くの開発が
今まで一度もヒトのワクチンを製品化できていない
DNAワクチン RNAワクチンの手法を用いて
進められていることに
一抹の不安を感じないわけでもありませんし
どうもこのウイルスは
たちが悪そうなのが心配です
そんな書き手の心配が杞憂に終わり
早く良いワクチンが出来ることを
祈念してやみません
